Um rápido e seguro meio de acesso às vias aéreas (VA) e o controle da ventilação pulmonar ainda são um desafio à ciência médica, apesar de toda a tecnologia atual.

Desde a antigüidade o ser humano sabe da importância de se preservar a via aérea. Diz a história que Asklepíades de Bithinia (124-156 a.C.) praticou respiração boca a boca em um indivíduo que, por já ser tido como morto, seria incinerado, devolvendo-lhe assim a vida.⁽¹⁾

Em 1543, Vesalius manteve uma porca viva através de um tubo introduzido diretamente na traquéia, experiência repetida com um cão, perante a Royal Society of London em 1667 por Robert Hooke, demonstrando os efeitos vitais da ventilação sobre o animal.⁽²⁾

No que se refere à intubação endotraqueal (IT) aplicada à anestesia, foi John Snow (1848-1924), em 1871, o primeiro a relatar seu uso em animais, através de traqueostomia. Feito que foi estendido à prática clínica por Trendelemburg.⁽²⁾

Desde então, a técnica de IT sofreu vários aprimoramentos, entre os quais o uso da lâmina curva a partir da década de 1940. Com a introdução dos relaxantes musculares, a IT torna-se um procedimento relativamente seguro e rotineiro, chegando aos dias de hoje bem definido e universalmente aceito. Sob o ponto de vista técnico, praticamente não houve nada de realmente novo nesta área, apenas aperfeiçoamento das condutas e materiais já há muito existentes. No entanto, o método de IT não é isento de sérias complicações e falhas, além do que, para sua realização, ser necessário equipamento especial e um adequado treinamento.

Portanto, era preciso buscar um caminho alternativo através de outros métodos para o controle da VA, que fossem eficazes e ao mesmo tempo mais fáceis de ser empregados e menos invasivos que os convencionais.

Há mais de 110 anos, Joseph O’Dwyer, pediatra norte-americano, obteve sucesso ao ventilar pacientes com difteria, utilizando sua técnica de “intubação da laringe” através de um dispositivo cônico que se adaptava próximo à entrada da laringe. Mais tarde associou a este recurso um sistema de ventilação artificial a fole, antes utilizado em pacientes traqueostomizados, que fora desenvolvido por seu conterrâneo colega cirurgião, George Fell. Este conjunto recebeu o nome de “Aparelho de Fell-O’Dwyer” (fig. 1).
 

Figura 1. Aparelho de Fell-O’Dwyer Aparelho de Fell-O’Dwyer: 1887, fabricado em aço niquelado com 3 ponteiras cônicas de aço e 2 de “vulcanita”. O ar oriundo de uma sanfona de pé passava aos pulmões através de ponteiras graduadas que eram introduzidas na laringe.

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Na década de 1930, Leech, na tentativa de simplificar os meios de ventilação até então disponíveis, propôs, principalmente como opção às técnicas de IT bastante difíceis com os recursos da época, um novo método para o controle da VA usando uma menor manipulação instrumental da laringe. Seu dispositivo ficou conhecido como “Ampola Faríngea”, um instrumento inovador na forma de um cilindro distensível de látex macio acoplado a um tubo, que se adaptava ao contorno da faringe, produzindo assim uma vedação ao seu redor.⁽¹⁾ Este dispositivo foi utilizado com sucesso para ventilar pacientes em anestesias com ciclopropano, principalmente devido à facilidade em ser introduzido na faringe com níveis superficiais de anestesia. No entanto, perdeu seu valor com o advento dos agentes bloqueadores neuromusculares e dos tubos endotraqueais com balão⁽²⁾ (fig. 2).
 

Figura 2. Ampola Faríngea Dispositivo desenvolvido por Leech para o controle da VA.

Foi somente na década de 1980 que Archibald I. J. Brain (fig. 3), um anestesiologista seguindo a mesma linha de raciocínio de Leech, desenvolve pela primeira vez um dispositivo supraglótico de uso prático e que permite de maneira eficaz uma continuidade aérea entre as VA inferiores e o meio exterior. Brain denominou este novo recurso de “máscara laríngea”.^(4-6)
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Figura 3. Dr. Archie Brain - Inventor da máscara laríngea Em 1981 fez o primeiro protótipo da ML unindo com cola um manguito de borracha de uma máscara pediátrica nasal de Goldman a uma ponta cortada diagonalmente de um tubo plástico. Vários outros protótipos com modificações e diferentes materiais se seguiram até 1988, quando a ML passou a ser comercialmente disponível. A biblioteca da Reading Pathological Society do Royal Berkshire Hospital (Reading, Inglaterra, UK) guarda os remanescentes dos protótipos originais feitos na época.

Figura 4. ML pronta para ser utilizada

A máscara laríngea (ML) é um tubo semicurvo, que se inicia em um conector padrão de 15 mm e termina em uma pequena máscara com um suporte periférico inflável, que forma uma vedação à volta da entrada laríngea. (figs. 4 e 5 a/b). Seu aprimoramento se deu a partir de exaustivos estudos anatômicos e funcionais da laringe humana. Na época, trabalhando no Royal London Hospital em Whitechapel (Londres, Inglaterra), Brain observou que a forma das máscaras nasais de Goldman, utilizadas em anestesia para procedimentos odontológicos ambulatoriais, em muito se assemelhavam aos modelos laríngeos em gesso que vinha estudando, e que estas poderiam ser modificadas para ser usadas diretamente sobre a laringe, ao invés do nariz. Ao sobrepor o manguito adaptado destas máscaras nasais sobre peças anatômicas de laringe adulta, reparou que se acoplavam de forma satisfatória. O manguito se ajustava bem sobre os seios piriformes e os arcos da máscara correspondiam quase exatamente à forma triangular da hipofaringe.^(4-6) Como seu objetivo era desenvolver um meio que pudesse corrigir de forma eficiente e rápida uma via aérea obstruída, sendo ao mesmo tempo simples e atraumático em sua colocação, Brain teve a idéia de acoplar a essa pequena máscara nasal modificada um tubo por onde pudesse ventilar o paciente. Após vários protótipos, utilizou pela primeira vez a sua então “Máscara Laríngea”, no verão de 1981, em uma herniorrafia rotineira no William Harvey Hospital em Ashford, Kent, Inglaterra. Em 1983 introduziu um novo manguito de alto volume e baixa pressão, que melhor se conformava às estruturas laríngeas, chegando à forma básica da ML que persiste até hoje.^(4,7) Atualmente, além desse modelo tradicional, existem outros tipos distintos de ML com finalidades mais específicas, entre estas a de intubação traqueal e drenagem esofágica.
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Figura 5. ML em posição

A enorme vantagem da ML está no fato desta dispensar laringoscopia para sua inserção, além da rapidez no acesso e controle da via aérea (fig. 6).
 

Figura 6. Etapas da inserção da ML: A ML é normalmente inserida muito rapidamente, permitindo que se estabeleça uma ventilação satisfatória na maioria dos casos em poucos segundos.

Inicialmente utilizada apenas como um recurso para ventilação em anestesia, logo a ML foi consagrada como instrumento indispensável também no acesso emergencial e suporte ventilatório transitório ou definitivo em situações de via aérea difícil.

Pela sua eficácia e facilidade no uso, a ML é considerada por muitos autores como sendo o maior desenvolvimento como recurso individual para o manuseio da VA que surgiu nas últimas décadas.

Uma prova disso é que desde seu lançamento a ML já foi utilizada com sucesso por mais de 150 milhões de pacientes em todo o mundo, e atualmente 50% a 80% das anestesias gerais de rotina em alguns centros europeus são realizadas exclusivamente sob este método. A ML tem hoje suas indicações bem definidas, sendo considerada imprescindível no arsenal médico de rotina e principalmente na emergência.⁽⁷⁾

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Figura 7. máscara laríngea reutilizável ML - tubo semicurvo, que se inicia em um conector padrão de 15 mm e termina em uma pequena máscara constituída por um manguito pneumático inflável. Esterilização por autoclave. Encontra-se disponível em vários tamanhos, do recém-nascido ao adulto.

Figura 8. máscara laríngea descartável

Em nosso meio, foi introduzida em 1989 e hoje se encontra em uso corrente nos principais centros do país. A primeira divulgação pública da ML no Brasil ocorreu durante o 39º Congresso Brasileiro de Anestesiologia, em 1992, seguida posteriormente por outras de vários autores.^(8-12)

Hoje, as ML são produzidas por diversos fabricantes em borracha de silicone especial de padrão médico ou em plásticos (fig. 7 e 8), dependendo do modelo e indicação.

REFERÊNCIAS

1. Vaca JM, Cabal JV, Camarero EJ, Vega A. La máscara laríngea. Rev Esp Anestesiol Reanim 1992;39:28-33.
2. Applebaum EL, Bruck DL. Tracheal intubation. WB Sauders Co. Philadelphia, USA, 1976.
3. Leech BC. The pharyngeal bulb gasway: a new aid in cyclopropane anesthesia. Anesth Analg 1937;16: 22-25.
4. Brain AIJ. The laryngeal mask - A new concept in airway management. Br J Anaesth 1983;55:801.
5. Brain AIJ. Three cases of difficult intubation overcome by the laryngeal mask airway. Anesthesia 1985;40:353-55.
6. Brain AIJ, McGhee TD, McAteer EJ et al. The laryngeal mask airway - Development and preliminary trials of a new type of airway. Anesthesia 1985;40:356-61.
7. Brinacombe J. The advantages of the LM over the tracheal tube or facemask: A meta-analysis. Can J Anaest 1995;42:1017-29.
8. Teles ASS, Gerez MC, Fortuna AO et al. Alterações cardiovasculares na colocação da máscara laríngea (ML): Indução com etomidato e alfentanil. Rev Bras Anest 1992;42:(Supl 15).
9. Lauretti GR. Máscara laríngea - Uma inovação que veio para ficar. Rev Bras Anest 1993;43.
10. Lorenzini C. Uso da máscara laríngea: Relato de caso. Rev Bras Anest 1994;44.
11. Bello JA, Gonzaga A, Kimachi PP, Bello CN. ML em anestesia pediátrica ambulatorial. Rev Bras Anest 1995;45(supl.19):CBA074.
12. Fortuna AO, Melhado VB, Fortuna A. Máscara Laríngea. In: Vianna PTG, Ferez D. Atualização em Anestesiologia v. II, São Paulo, Âmbito Editores 1996.

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